Écrits sur l'art égyptien. Textes choisis

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L'art égyptien est l'un des plus accessibles qui soient. À travers lui, c'est tout un peuple et tout ce qu'il a créé qui sont proposés à nos yeux. Peut-être est-il parfois utile, ou agréable, d'être pris par la main pour être guidé dans un monde au premier abord insolite, mais tellement humain qu'il devient rapidement familier.

Pendant près de quarante ans, Claude Vandersleyen a pris par la main quelques générations d'étudiants et d'amis. Beaucoup d'idées sont nées de ces méditations à haute voix en présence des œuvres et du public ; elles ont été la matière d’articles et d’ouvrages très divers, égrenées au cours des années. Pour éviter que ces pensées ne se perdent en se dispersant, les éditeurs ont réuni dans ce volume une trentaine d’études, précédées d'une Histoire de l'art égyptien qui avait été publiée jadis en langue allemande, et qui est pour la première fois disponible en français.

Au long de ces pages, le lecteur verra défiler l'Égypte et les Égyptiens vus par les yeux d'un égyptologue dont ils ont depuis longtemps rempli le coeur, et où tout « amateur » pourra se sentir de plain pied, car l’une des convictions de C. Vandersleyen est « qu’il faut regarder l’art avec nos yeux et nos idées d’aujourd’hui, même et surtout l’art égyptien qui est si proche de nous par son humanité ».

C’est donc le regard humaniste de cet historien de l’art « inspiré » qui imprègne tout le livre, où la justesse de ton et du propos se combinent au plaisir de lire qu’il nous procure et à l’impression d’une très grande proximité de l’auteur avec l’artiste égyptien. Tous ces textes restent d’une parfaite actualité, certains ayant par ailleurs fait l’objet de mises à jour pour s’adapter à l’évolution de la pensée de l’égyptologue.

Les textes, écrits et choisis par l'auteur, ont été réunis et édités par Nadine Cherpion et Ann-Laure Oosthoek, historiennes d'art.

L'auteur

Claude Vandersleyen (1927-2021) a enseigné la langue égyptienne et l'histoire de l'art égyptien à l'Université catholique de Louvain. Sa contribution à la "Nouvelle Clio" (L'Égypte et la vallée du Nil, tome 2, 1995) s'impose encore aujourd'hui comme une œuvre incontournable.

Table des matières

Introduction (par Nadine Cherpion, IFAO)

Première partie. L'Égypte ancienne
(Texte original, en français, du livre publié en allemand dans la collection "Propyläen Kunstgeschichte", vol. 15, Berlin, 1975)
1. Histoire de l'art égyptien.
2. Ronde-bosse de la Basse Époque.

Deuxième partie. Études
1. Les proportions relatives des personnages dans les statues-groupes.
2. Champollion et l’étude de l’art égyptien.
3. Réflexions sur les méthodes à appliquer à l’étude de l’art égyptien.
4. Sculpture et anthropométrie.
5. Objectivité des portraits égyptiens.
6. Sur quelques statues usurpées par Ramsès II (British Museum 61 et Louvre A 20).
7. De l’usage du relief dans le creux à l’époque ramesside.
8. La statue d’Aménophis Ier (Turin 1372).
9. Le portrait.
10. An Egyptian Figure Restored [Durham EG 493] (sous réserve)
11. Quelques énigmes éclaircies à propos de la tombe de Toutankhamon.
12. La statue de Ramsès II du Musée d’Art et d’Histoire de Genève réexaminée.
13. La date du Cheikh el-Beled (CG 34).
14. Le relief.
15. Amarnismes : le « disque » d’Aton, le « roi » asexué.
16. L’iconographie de Toutankhamon et les effigies provenant de sa tombe.
17. L’Égypte pharaonique et ses symboles : l’eau, les colonnes lotiformes et papyriformes.
18. De l’influence grecque sur l’art égyptien : plis de vêtements et plis de peau.
19. Une tête de Chéphren en granit rose [Coll. privée]
20. Les deux jeunesses d’Amenhotep III.
21. The Sculpture in the Round of Amenhotep III : Types and Purposes.
22. Ankhesenamon et le naos doré (C 108).
23. Royal Figures from Tut’ankhamun’s Tomb : their Historical Usefulness.
24. L’Histoire de l’Art au service de l’Histoire.
25. Le nez de Touthmosis III.
26. Ramsès II admirait Sésostris Ier.
27. Le portrait égyptien ou la tête des pharaons et des autres.
28. Méditation devant une œuvre d’art : le visage du trésorier Maya.
29. Le style et la réalité. À propos de la statuaire égyptienne.

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Abréviations
Crédits photographiques