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Dans le mot latin pontifex, l’élément ponti-, considéré en tant que « parcours » qui unit l’homme à la divinité, donnait à ce terme la signification de « celui qui ouvre, qui prépare un chemin ». C’était en effet le pontifex qui, pendant le rituel, était en mesure de réaliser ce contact. Une comparaison avec des textes indiens a montré que pontifex n’est pas une création du latin, l’image métaphorique a une origine bien plus ancienne qui remonte à la phase indo-européenne. Dans cet essai, on analyse la présence de cette métaphore dans les langues anatoliennes. Dans les rituels des Hittites, on parle souvent non seulement des chemins que la divinité parcourt pour assister à la cérémonie, mais c’est la formule même du célébrant qui est définie un pont.
