Biblical שׁונים and Ugaritic šnm

Le mystérieux terme biblique šônîm (Prov 24:21), en apparence un pluriel, ainsi que son équivalent ougaritique šnm sont étymologiquement apparentés à l’arabe sanima,  « être haut, gibbeux ». En tant que nom collectif, šnm, « les grandioses », semble être, en ougaritique, une appellation suggestive des bn il, héros phalliques, fils de El. Similairement, šônîm et gaḇnunnîm (Ps 68:16) sont des dénominations alternatives pour les ʾĕlōhîm, fils de Dieu qui « vinrent trouver des filles d’homme» (Gen 6:4). Incompatibles avec le monothéisme émergeant, ces appellatifs ont graduellement été éliminés des textes canoniques de l’Ancien Testament, qui toutefois en conserve des traces, dont la plus notoire est l’hypocoristique du consort de la Dame du Cantique (v. 1:3). Son décryptage a permis de proposer une nouvelle interprétation du nom de la Shulammite et de situer le berceau du Cantique dans un contexte nord-israélite du VIIIe siècle avant notre ère.