Le berceau minoen de la religion hellénique

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Du temps des Minoens, sur l’île de Crète, est apparue au début du deuxième millénaire avant notre ère, au moment même où naissait l’Europe, la première religion à mystères de l’humanité. Partout dans l’iconographie minoenne surgit une Dame, traditionnellement interprétée depuis le début du 20e siècle comme une Déesse-Mère, Maîtresse des Animaux, patronnant récoltes et saisons. Ce livre la présente différemment.

Une étude minutieuse des sources nous apprend en effet que son mystère et son histoire allégorisent la vie cachée des abeilles, que les corporations d’apicultrices avaient découverte et dont elles conservaient et cultivaient les secrets insolites dans leurs travaux et leurs rites. Ainsi, ces femmes savantes sont parvenues à maîtriser la nature, inaugurant la première grande contribution du monde grec à la civilisation humaine.

Ce livre hautement innovant en retrace les origines et révèle son épanouissement fabuleux. Le propos est soutenu par une iconographie abondante, qui réunit pour la première fois une riche documentation archéologique éparpillée en de nombreux musées.

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L’auteur

Jan M.F. Van Reeth a étudié la philologie classique et la philologie et l’histoire orientales aux universités d’Anvers, Gand, Louvain et Leyde ; sa thèse de doctorat portait sur le mythe et la doctrine de la génération spontanée des abeilles. Ses recherches se concentrent sur l’histoire religieuse de la région levantine dans l’Antiquité et le début du Moyen Âge.

Il enseigne l’histoire religieuse du Proche-Orient, en particulier de l’Islam.

Il est membre de la Société Asiatique (France), Membre associé du Laboratoire d’études sur les monothéismes (LEM - Paris), membre du bureau de la Société Royale Belge d’Études Orientales, ainsi que Représentant National pour la Belgique auprès de l’Union Européenne des Arabisants et Islamisants (UEAI).

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Sommaire

Chapitre 1. L’épiphanie de la déesse : les sources archéologiques
     1. La bague de Minos : un bijou controversé
     2. Une déesse apparaissant à elle-même ?
     3. L’arrivée de la déesse
     4. La danse sacrée
     5. La mise en scène de la cérémonie de danse
     6. Le spectacle de la danse
     7. La déesse en majesté
     8. La barque de la déesse navigante

Chapitre 2. La déesse apparaissant dans son pré fleuri : les sources littéraires
     1. Une vérité historique relative
     2. Homère et le bouclier d’Achille
     3. Sappho
     4. Euripide
     5. L’hymne de Palaikastro

Chapitre 3. Aperçu de l’apiculture minoenne
     1. Des rapports insondables
     2. La miellerie de Knossos
     3. La danse des abeilles
     4. La navigation apicole
     5. Essaims et essaimage

Chapitre 4. Une fertilité paradoxale : la royauté détrônée
     1. Préambule : des créatures insolites
     2. Une volupté suicidaire : les faux bourdons

Chapitre 5. La nymphe fatale : une chaste souveraine constitutionnelle
     1. Une souveraine tranquille
     2. La forme asiatique de la Grande Déesse
     3. Le symbole de la féminité

Chapitre 6. Des serpenteaux glauques
     1. Préambule : un monde larvaire impénétrable
     2. Glaucos et le stade larvaire
     3. Telipinu
     4. Abeilles et forgerons
     5. Taureaux et serpents
     6. La survivance des mythes

Chapitre 7. Le labyrinthe et sa ruchée : temple de fertilité éternelle
     1. Corybantes — Dactyles — Courètes — Cabires
     2. Le mystère de l’éducation

Chapitre 8. Labyrinthe et palais : un temple miniaturisé
     1. Le champ des fleurs, cour d’abeilles
     2. Épiphanie, purification et intronisation de la Reine
     3. La caprification
     4. La labrys
     5. Temple et Labyrinthe

Chronologie
Cartes
Bibliographie
Index (noms de lieux - auteurs anciens - index général)

Mots-clés

Abeilles, animaux, nature | Aristote, Euripide, Homère, Sappho | Crète, minoens | Grèce | Histoire des religions | Mythologie, Religions des Mystères